雨声潺潺，风声凄切，酒肆内的火炉烧得正旺，噼啪作响，却驱不散众人眉宇间的几分落寞。继虬髯豪客与憨厚老农之后，众人的目光不约而同地落向了那位始终沉默不语，眉宇间锁着一缕浓愁的中年官人。

那官人指尖在粗瓷酒杯的边缘无意识地摩挲良久，终是轻轻一叹，端起酒杯，对着跳动的火光虚晃了一下，仿佛敬的是那些逝去的岁月。他声音不高，带着几分沙哑，却字字清晰：“既是轮到在下，便也说些陈年旧事，权当为这风雨夜添几分谈资罢。”

“寒窗十载无人问津，油灯一盏，残书半卷，不知熬过了多少寂寥长夜。所求为何？不过是书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，更是盼着有朝一日能学得屠龙术，为这天下百姓略尽绵薄之力。”

“忆起金榜题名那一刻的意气风发，街坊邻里的道贺声犹在耳畔，也忆起初入官场时的紧张局促，谨言慎行，唯恐行差踏错。那时的我，满怀一腔热血，以为凭着圣贤教诲，定能澄清玉宇，还世间一个朗朗乾坤。“

“曾几何时，在下也曾挑灯夜读，草拟万言书，欲为国计民生进言献策，也曾奔走于田埂阡陌，察访民情疾苦，只盼能为圣上分忧，为万民造福。”

话锋一转，语气中多了几分自嘲与苍凉

“只是，官场深似海，人心险于山。昔日所学，到了那朱门高墙之内，便处处掣肘。一片赤诚，往往换来的是同僚猜忌，上峰戒备。想要为民请命，却发现阻力重重，想要推行善政，却总有无形之手将其搅乱。渐渐地，棱角磨平，热血冷却，方才明白，有些事，非一人之力所能及。”

他端起酒杯，一饮而尽，苦涩的酒液滑过喉咙，仿佛饮下的是半生辛酸。

“最终，宦海沉浮，一纸调令，便教我脱下了那身曾经引以为傲的官袍。走出衙门的那一刻，四顾茫然，不知何去何从。半生所学，半生奔波，到头来，不过是两袖清风，孑然一身。”

“人生在世，诸多无奈，大抵便是如此了。若要说一句，便是‘世事如棋局局新，人情似纸张张薄。’”

众人听罢，皆是默然。