“闭嘴！”

徐强剧烈地咳嗽起来，胸膛像破风箱一样呼哧作响，嘴角甚至溢出了一丝血沫。

苏晚晴赶紧坐上前，轻轻拍打着他的后背，用手绢替他擦去嘴角的脏污。

徐强缓了半天气，死死抓着李铁的衣领，力道大得手背上青筋毕露：

“敢通知小朗……老子做鬼都不放过你！他在宁山抓的是十万灾民的饭碗，是新城二期的命根子！为了我一个快入土的糟老头子，让他丢下工地上那么多老百姓跑回来伺候？那老子这三十年的路就白走了！不仅小朗不准通知，省里、九龙湾的叶枫、张浩……一个都不准说！谁敢走漏半点风声，我就从这窗户里跳出去！”

李铁低着头，死死咬着牙，眼泪啪嗒啪嗒掉在地上，最终一拳砸在自己的大腿上，蹲在墙角不再吭声。

屋子里终于安静了下来。

医疗组被徐强全赶回了省城，门口挂着的那几辆京牌、省牌的救护车也悄无声息地撤离了红峰村。

小院恢复了以往的宁静，甚至比以往更加清幽。

徐强躺在床上，侧着头。

透过那扇用旧报纸糊了缝隙的小木窗，他能清晰地看到院子中央的那棵老枣树。

那是二十多年前，他刚当上村官、带着全村人挖通第一条引水渠的那天下午，亲手在院子里栽下的树苗。

如今，树干已经有合抱粗细，粗糙皲裂的树皮像极了他身上的皮肤，深秋的枝头挂满了熟透的红枣，偶尔有几只麻雀落在上面，啄食着甘甜的果实，发出欢快的脆鸣。

“晚晴。”徐强轻声唤道。

“在呢，一直在这儿。”

苏晚晴放下了手里的针线活，端着一杯温热的野菊花茶，轻手轻脚地走到床边坐下。

曾经名震江南的大记者，如今也是满头银丝的老妇人了。她伸出粗糙却温暖的手，握住了徐强那只冰凉枯瘦的手掌。

“你看那棵枣树，今年结得比哪年都稠。”

徐强的视线游离在窗外，眼神清亮如水，嘴角甚至噙着一抹极淡的笑意。

“是啊，铁柱昨天还说，等挑个晴天，全打下来，晒成干枣，给你留着冬天煮粥喝。”