居鲁士走得很慢。

从碎石坡到赤蛇旗掩体的距离不到三百米，他走了很久。

不是故意拖。

是腿不听使唤了。

膝盖以下的部分已经看不到实体的轮廓，只剩一团模糊的金色光雾在沙地上挪动，每踩一步都像踩在棉花上。

阿巴斯迎了上来。

他的步子比平常快了三倍，跑到居鲁士身前的时候，手下意识往前伸，想去扶。

居鲁士抬了一下手。

阿巴斯的手停在半空中。

“我自己走。”居鲁士的声音和之前没有区别，不急不缓，像在说今天的风向。

阿巴斯咬了一下后槽牙，把手收了回去。

他跟在居鲁士身侧，一步一步，把速度压到和老人一样慢。

两个人走过掩体的时候，恩科西和他的三个祖鲁兵蹲在角落里啃干粮。看到居鲁士的样子，手里的东西掉在了地上。

没人敢出声。

居鲁士走到营地中央的一块平石前面。

他没有坐下。

不是不想，是坐下去就不一定站得起来了。

他转过身，面朝阿巴斯。

暮色从西边压过来，把他半透明的身体映得通亮。光粒从肩膀和胸口不断剥落，碎成比沙子还细的金色粉末，被晚风扫到地上。

阿巴斯站在他对面，手垂在身体两侧，攥得骨节发白。

“你输了？”阿巴斯问。

嗓子发紧，声音比他预想的要哑。

居鲁士看了他一眼。

那个眼神很平，没有懊恼，没有不甘，也没有临终者常见的哀伤。

“赢了。”

阿巴斯没理解。

居鲁士没解释。他的视线越过阿巴斯的肩膀，落在十几米外靠着铁柱站的汉尼拔身上，停了两秒，又收了回来。

“我要跟你说三件事。”

他用了“跟你说”，不是“嘱咐”，也不是“命令”。

阿巴斯的喉结动了一下。

“第一。”居鲁士竖起一根手指，那根手指的边缘已经在往外渗光了，“别和那个持旗的人正面打。”

阿巴斯知道他在说谁。

韩信。

那个站在崖顶上扛着旗杆，从头到尾没进过战场，却让十五个人走到了他的谈判桌前的男人。

“他用兵不按常理。”居鲁士的语速放慢了，不是刻意，是气力不够了，“我在棋盘上给他下了七步套子，他全吃进去了。我以为我在包他，推到第五步才发现，他早把网撒在了我身后。”

说到这里，居鲁士停了一拍。

“在波斯的时候，我没输过。”

这句话没有炫耀的意思。

就是个事实。

“今天输了。”他说完这句，表情很松弛，“所以，别和他在战场上讲道理。你讲的每一步，他都会变成你的坟。”

阿巴斯没说话。

他的牙关绷得太紧了，太阳穴上有根青筋在跳。

“第二。”

居鲁士抬起头，越过阿巴斯，看向身后的汉尼拔。

汉尼拔靠在那根歪斜的铁柱上，姿势从方才到现在没换过。双臂交叉抱在胸前，脸上什么表情都没有。

居鲁士看了他三秒。

然后收回目光，声音放得很低，低到只有阿巴斯一个人听得见。