云铮突然按住王铁的肩膀,指着管道顶部:“看那里。”
王铁抬头,看到管道顶部有一个维修口,边缘的螺丝已经生锈。他刚要说话,耳机里突然传来小雅的尖叫 —— 她的基因感知手环正在疯狂报警,感知网格里,无数红色和绿色的信号源正从四面八方涌来,像一张收紧的网,将他们困在这狭窄的管道里。
“它们来了……” 小雅的声音里充满了绝望,“好多…… 太多了……”
王铁握紧了手中的战术匕首,指节因为用力而发白。他知道,刚才的破解不仅失败了,还彻底暴露了他们的位置。而现在,他们唯一的出路,就是打破头顶的维修口,进入这座废弃科研站的心脏 —— 那里,或许比管道里更危险。
管道顶部的维修口锈蚀严重,云铮挥起战术匕首猛劈三下,才将边缘的螺丝砍断。金属盖板坠落时发出的哐当声在狭窄空间里回荡,惊得管道深处传来一阵细碎的爬动声 —— 像是某种小型机械虫被惊动了。
“上去!” 云铮第一个抓住边缘翻身而出,落地时膝盖在松软的积灰里陷下两厘米。这是一间废弃的设备间,墙角堆着生锈的电缆卷轴,天花板上垂下的电线像杂乱的蛛网,每根线上都挂着厚厚的灰尘。
小雅钻出维修口时差点踩到一只金属蟑螂,那东西突然展开六对带齿轮的足肢,窜进墙角的裂缝里消失了。“是联邦军的巡逻机械虫,” 她拍掉作战服上的灰尘,“程序还在运行,但识别系统应该已经失效了。”
王铁最后一个爬出来,战术平板在刚才的攀爬中磕到了金属边缘,屏幕上的信号追踪器图标开始闪烁红光。他刚要检查设备,就被云铮按住肩膀 —— 设备间的铁门正发出令人牙酸的扭曲声,门外传来改造人特有的沉重脚步声。
“这边!” 赵坤拽开一扇通风窗,窗外是条狭窄的金属栈道,下方三十米处就是科研站的外围广场。栈道两侧的护栏早已锈蚀断裂,风穿过镂空的钢板发出呜呜的响声,像某种野兽在低吟。
小队鱼贯钻出通风窗,李默刚踏上栈道就踩断了一块腐朽的钢板,整个人猛地向下一坠,幸好他及时抓住了旁边的电缆,才没掉下去。“妈的,这破地方随时会塌!” 他骂骂咧咧地爬上来,作战靴底还卡着半块钢板碎片。
王铁走在最后,他回头看了眼设备间的铁门 —— 门板已经被撞出一个人形凹陷,一只闪烁着红光的电子眼正从破洞里窥望。他迅速掏出一枚烟雾弹,扯掉拉环扔进去,白色的烟雾瞬间从门缝里涌出,暂时阻挡了追兵的视线。
栈道尽头连接着一座倾斜的通讯塔,塔身布满弹孔,顶端的信号发射器早已不知所踪。王铁扶着滚烫的金属塔身喘息时,手掌突然摸到一块凸起的金属片 —— 那东西嵌在塔壁的弹孔里,边缘还沾着暗红色的凝固物。
“云队,你看这个。” 他抠出金属片转身时,发现那是块身份标识牌,表面蚀刻的联邦军徽虽然被弹痕破坏,但下方的将星图案依然清晰可辨,“是将官级别的,编号……7349。”
云铮接过标识牌,指尖摩挲着边缘的锯齿状弹痕。标识牌背面刻着的名字被高温熔毁了大半,只能辨认出 “林” 字的偏旁。“三年前能源核心爆炸时,驻守这里的最高指挥官是林致远少将,” 他突然握紧标识牌,金属边缘在掌心掐出红痕,“但情报显示他在爆炸中失踪了。”
小雅突然捂住头蹲下身,基因感知手环发出急促的蜂鸣。她的视野里,核心实验室下方的黑色信号源正在膨胀,边缘的红色波纹(掠空虫)和绿色波纹(改造人)像被吞噬的潮水般退去。“它在…… 扩张,” 她的声音带着哭腔,“那些改造人和掠空虫正在被同化!”
王铁的战术平板突然自动亮起,屏幕上跳出一段加密信息 —— 是刚才从防御网获取的权限数据触发了自动解密。他滑动屏幕的手指突然僵住,那段信息显示联邦军在一周前有过一次高层访问记录,访问者的姓名被加密,但权限等级标注为 “将官级”。
“一周前有人来过,” 王铁的声音发颤,“而且带走了什么东西 —— 这里有个运输记录,目的地是联邦中央研究院。”
云铮突然看向通讯塔顶端,那里虽然没有信号发射器,却残留着一个微型摄像头的底座。“他们知道我们会来,” 他的声音冷得像冰,“或者说,他们一直在等有人来。”
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赵坤突然指着广场另一侧的仓库:“那里有动静!”
众人望去,只见仓库的卷帘门正在缓缓升起,露出里面漆黑的入口。一股混合着福尔马林和金属锈蚀的气味顺着风飘过来,小雅的感知网格瞬间被那股气味触发 —— 仓库深处,有数十个改造人正站在原地,它们的基因信号呈现出一种诡异的同步状态,仿佛在等待某个指令。
而核心实验室的方向,那团黑色信号源突然剧烈波动了一下,小雅的手环瞬间炸裂,碎片划伤了她的手背。“它醒了,” 她捂着流血的手背后退,“那个东西…… 它知道我们在这里!”
王铁的战术平板突然黑屏,紧接着整个科研站的应急灯都亮了起来,暗红色的灯光将所有建筑都染上了一层血色。通讯塔上的扩音器发出刺耳的电流声,随后响起一个经过变声器处理的声音:
“欢迎来到冥河 - 7,不速之客们。” 那声音带着金属般的质感,“你们找到的标识,是第一个礼物。接下来…… 该看看真正的藏品了。”
扩音器突然发出一阵狂笑,随后陷入沉寂。广场上的改造人同时转向通讯塔的方向,它们的电子眼亮起红光,整齐划一的动作像排练过无数次的仪仗队。
云铮将标识牌塞进战术背心里,拔出腰间的能量枪:“王铁,找路线去核心实验室。小雅,忍着伤继续感知,我们需要知道那东西的具体位置。”
他的目光扫过广场上那些沉默的改造人,突然注意到它们胸口都印着一个相同的徽记 —— 那是联邦军特殊研发部队的标志,三年前随着林致远的失踪而被封存的标志。
“他们不仅还在运作,” 云铮的手指扣紧扳机,“而且一直在等着有人替他们打开那扇门。”
王铁突然在平板上标出一条路线:“维修通道能通到核心实验室的通风系统,但需要穿过改造人的守卫区。”
小雅咬着牙重新凝聚感知,这一次她能 “看” 到那团黑色信号源的轮廓 —— 它像一颗跳动的心脏,每跳动一次,周围的改造人就同步动作一次。“它在控制它们,” 她的声音带着恐惧,“而且它在…… 长大。”
当第一只改造人迈出脚步时,云铮扣动了扳机。能量束击中改造人的胸口,迸发出耀眼的蓝光,但那改造人只是停顿了一下,胸口的伤口就开始自动愈合,金属骨骼和生物组织像共生体般纠缠着修复破损处。
“是纳米修复技术,” 王铁倒吸一口凉气,“联邦军把殖装技术用在改造人身上了。”
广场上的改造人开始集体前进,脚步声在空旷的广场上汇成震耳欲聋的轰鸣。云铮看着那些不断逼近的红色电子眼,突然想起林致远少将的档案照片 —— 那个总是笑着说 “科学需要敬畏” 的老将军,会是这一切的始作俑者吗?
而核心实验室的地下三层,那团黑色信号源突然停止了跳动。小雅的感知网格里,它的轮廓正在变得清晰 —— 那不是单一的生物,而是无数基因链缠绕成的巨网,网的中心,有一个与联邦军徽完全一致的金色节点。
“它…… 是人造的。” 小雅的声音带着绝望,“有人在培育它。”
王铁突然拽着云铮躲到通讯塔后面,一只掠空虫呼啸着从头顶掠过,膜翼上的金属鳞片在应急灯的照射下泛着冷光。“我们得走了,” 他指着仓库上方的通风管道,“最后机会!”
云铮最后看了眼那枚将官标识牌,突然将它扔给王铁:“收好。如果我们活不到出去,这就是证据。”
当小队钻进通风管道时,小雅最后回头望了一眼核心实验室的方向。她的感知里,那团黑色信号源重新开始跳动,这一次,它的频率与联邦军的通讯频率完全同步。
而她没看到的是,通讯塔顶端的摄像头底座突然转动,镜头对准了他们消失的方向。在科研站深处的某个房间里,一个布满管线的培养舱前,有人拿起了通讯器:
“他们要去核心实验室了。” 那人的声音带着笑意,“让‘守门人’准备好,给他们一个惊喜。”
培养舱里,一团黑色的生物组织正在蠕动,表面不断浮现出人脸的轮廓,其中一张,赫然与林致远少将的照片一模一样。l