二人走后，雪信给室中香炉换了柱安神静气的香，脸上浮现出些许担忧的神色：“娘娘，今日瑾妃娘娘无心拿出来此枚玉簪，晋贵人会不会……”

宋湘宁端了茶盏在手中，淡淡垂眸：“别多想了，汐儿不是那样的人。不过一枚簪子罢了，有什么可记挂的。”

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雪信遂不再就此多言，继续做着手里的活计。过了片刻，又听她道：“雪信，前时篱落的话，你怎么看？”

雪信神色一顿，一面将炉罩盖上，一面道：“篱落必定是不会对娘娘说假话的，只是有时耳闻目见未必真切，篱落虽一心为着娘娘，然而她所知的也不一定就是事之真情。”

宋湘宁黛眉微颦：“当初恭慎妃因卫宫而殒命，虽喧腾一时，但很快就被章懿太子薨逝而掩去了。咱们也没细细留心，如今想来真是诸般不通：一则章懿太子向来温和守礼，又已病成那般模样，如何会在去世前将伺候的人一概轰走，又从宫里跑去荷花池了呢？二来太子病弱多时，远甚于恭慎妃体恙，怎么最后竟是恭慎妃先走一步呢？听篱落所说，似是此前跟在恭慎妃身边的宫女知道什么，且又在主子身去后被打发去了浣衣局。”

雪信亦是凝神：“按理奴蒙主荫，恭慎妃忠义而殁，碧雯理应为其惠及有个好去处，再不济便是为主子守皇陵去，发落去浣衣局实是叫人纳罕。”

宋湘宁浅酌了口茶，眉眼染上冷意：“自然是有人蓄意而为了。”

雪信且惊且疑：“既如此，又为何不直接了绝？”

宋湘宁幽幽道：“灭口？那也太点眼了。恭慎妃前脚刚走，身边的宫女就出了事，无论是意外丧命还是忠心殉主，势必都会为人注目。要是叫有心人着了眼起了疑心，那可就不好办了。”

雪信不解：“可是章懿太子和孝昭纯皇后去世时，身边不是也有殉主的吗？”

宋湘宁冷冰冰道：“他们那是光明正大殉的，所以旁人听了只会感叹奴仆忠义，而不会另作他想。那婢子家里空无一人，若是自己不愿死，又有什么本事能逼得她心甘情愿？所以只能暂且找个由头远远地发配了，待来日定下再做决议。”她冷笑一声，“这次瘟疫本是由冷宫那里先起的，与浣衣局隔着偌大一个皇城，怎么又传到那里了？这其中的关窍不能不叫人仔细琢磨。”

雪信闻言不免庆幸：“幸好娘娘在听得篱落此话后派人保下了她，暗地里调去了甲字库做值守，要不然有些事恐怕永远都不得而知了。”

宋湘宁懒懒向身后的引枕一倚，慢条斯理道：“只是她的耳目太利，如今还不能操之过急，只能先让那宫女从她的眼中消失，让她以为人已经死了，才能放下戒心渐渐忘了此人。况且那宫女心恒戒惕，笼络艰难，要想让她全盘托出，还要徐徐图之。”她的眸光转而迸生冷意，“不独她，还有冯氏的人。这些数不清的旧账，本宫要一笔一笔亲自算。”

秋意已深，微阳见晚。残照如泼墨金粉，自雉堞斜倾而下，碎影在金砖上潋滟成河，丹墙被镀上一层温润的铜釉，如赭霞溶溶，在蟠龙飞凤的脊兽上流转生辉，带着少许欲说还休的缠绵。

归雁已掠过暮云，留下一道淡远的剪影。拍翅凌风的翙翙声卷起秋日独有的萧疏，拂动意贵妃鬓边的垂珠，平添了几分冷冽的意境。她扶着云夏的手走在渐渐渐渐沉寂的宫道上，天际最后一缕霞光正被鱼师青的夜幕温柔吞噬，几颗疏星已在天幕那端若隐若现，清冷如青女的泪滴，衬得幕下美人的容色愈发幽冷，一如她此刻的声音：“你可查清了？”