孟长沐抬起头，眷眷地望着她咽泪装欢的哀容，目光有一瞬的失神。他闭上了双眼，再不顾泪结红冰，青衫湿遍。他缓缓启眸，眼中却是少年才有的盈盈清澈与脉脉情愫，声色温柔而坚定：“不是一厢情愿，而是两情相悦。这世上不只有山盟海誓和锦书难托，更难得心心相映，各自安好。世人祝福佳偶时皆道‘鸳鸯交颈期千岁，琴瑟谐和愿百年’，其实无论千岁还是百年，都不过是善念所期。若有两情相惜，即便天涯永隔，也是清宵月满，万里同明。

小主，

“阿瑶，人一生的风景有许多，若只流连于一处清韶风月，便会错过万千皎皎星榆。婵月娟娟自是嬿婉良时，然有一夕欢愉已是足矣。悲欢离合，自有缘法，却不必执念于此。若无阴晴圆缺之事，又何来浮生锦卷呢？”

金秋的风吹过杏华阁的庭榭，撷去一院芳愁，卷入宜华宫的玉帘红幔。宋湘宁轻轻拂去兰若的漫漫碧泪，柔声道：“不哭了，离宫的日子没几天了，我们好好说会话。”

兰若握住宋湘宁的手，泪眼朦胧，哽咽道：“娘娘就一定要赶奴婢走吗？”

宋湘宁轻轻抚过她额前的细发，声音温和如暖春的溪水：“我不想赶你走，我们自幼时便一直形影不离，虽为主仆，可实然情同姐妹。我早已将你视作我的家人。可正因如此，我对你才更比雪信她们要更加珍重。你如今十八了，正是娇花一般极好的年华，我不愿让你跟着我在这宫里白白蹉跎一生。你应有你的人生，何必要同我紧紧系在一处。你虽愿意，我却不忍。我想看着你乘此韶光正盛，逐之所向，赴之所往，不会如那些白头宫女一般，春华落尽，满怀萧瑟。”

兰若啼哭不已，宋湘宁情知需她自己想明白了才好，遂让她回耳房歇去，近两日不必来侍奉。待其走后，宋湘元方踏阈而入。见妹妹愁眉不展，她柔声劝道：“万物各有适，人生且随缘。兰若是个有谋划有心气的，你也不必太为她思量。其实出去也未必是千般好处，犹是见了紫禁城的繁华后。她若一心侍主，执意要留下来，你二人情谊匪浅，相伴一生，又何谈不好呢。”

宋湘宁极力一笑：“许是近来秋意兴浓，我也越发伤春悲秋起来了。姑娘们大了，我不想误了她们一辈子，总想着早早替她们打算了才好。许姐姐去后，因没有生前特令，她身边的晴霖倩画按例都被打发去了皇陵守孝，下半辈子守着凄凄方寸之地。我，我怕……”说到许清宜，她眼圈逐渐红起，声音愈发哽咽，再说不出一句话来。

宋湘元拍着她的背，轻声细语道：“你如今万千宠爱，富贵已极，何必如此迎风流泪，白白思索那些虚妄之事。你如今得帝王椒房之宠，又生有皇子，甚得皇上疼爱，那样的事，永远都落不到你的身上。”

她取过妹妹腰间的帕子，轻轻给她擦去泪痕：“罗隐的诗文素来多以书陈怀才不遇的愤懑，我只