然后又来到距离不远的太爷爷太奶奶的坟茔前。

祭祖归来，家里的忙碌进入了最后的高潮。

厨房里蒸汽弥漫，炖肉的浓香、炸丸子的油香、蒸糕点的甜香混杂在一起，令人垂涎。

黄龙又开始劈一些细柴，准备守夜烤火用——虽然一家人都是超凡者，用不着驱寒，可别人家过年都这样。

那两只小狗似乎知道今晚有“大餐”，兴奋地围着人脚边转。

吴霄也没闲着，被老妈指挥着剥蒜、洗菜，做些简单的打下手工作。

傍晚，震耳欲聋的鞭炮声开始零星响起，很快便连绵成片。

吴家丰盛的年夜饭也摆上了堂屋的大圆桌。

老吴开了瓶好酒，每人都倒了满满一杯。

没有外客，一家四口围坐，灯光温暖。

老吴举杯，话依旧简洁：“一年到头，平安团圆最好。过年了，都高兴！”

四人碰杯，都喝了一大口，老吴更是一饮而尽——放在一年前，老吴连一瓶啤酒都喝不了，吴霄也好不了多少。

一家人大吃大喝有说有笑，电视里放着春晚，但更多的是作为热闹的背景音。

饭后，一家人移步到烧得正旺的炭火盆边。

老妈开始准备午夜要吃的饺子馅料，吴霄和黄龙也跟着包，虽然形状各异，但气氛和乐。

老吴泡上浓茶，有一搭没一搭地看着春晚节目，偶尔评论两句。

到了晚上七点多，家里刚收拾完碗筷、摆好茶水果盘不久，院门外便陆续传来人声和脚步声。

老的少的男的女的，不多时，堂屋里便坐得满满当当，连院子里也站了不少闻讯而来的年轻人。

这并非偶然。

在乡土人情里，除夕夜饭后，人们习惯串门凑热闹，但像这样不约而同、且人数众多地聚集到某一家，却是一种无形的“抬举”和认可。

这意味着，在老吴家的乡邻心中，吴家——尤其是今年“风光”归来的吴霄——已然成了村里某种意义上的“中心”和“脸面”。

去年的流言蜚语，在吴霄实实在在的气派、黄龙显露的本事、以及吴家待人接物一如既往的厚道面前，逐渐被“老吴家儿子是真有本事”、“吴家厚道兴旺”这类更实际、也更体面的评价所取代。

吴霄父母对此心知肚明，热情地招呼着每一位乡邻，端茶倒水，散烟递糖。

小主，

黄龙也憨笑着帮忙招呼年轻一辈，却故意躲着几位笑称要给他找媳妇的大妈。

吴霄则收起了独处时的慵懒，脸上挂着得体的笑容，主动与长辈们寒暄，递烟点火，态度恭谨又不失大方。

“霄少爷回来过年，怎么也没带几个女朋友？”这是听到了风声的，肯定是老妈传出去的。

“老吴，你可是享清福了，儿子这么出息！”这人吴霄完全没有印象。

“霄哥儿，在星城发大财，啥时候带带咱们村里的小子啊？”这是镇里的领导，听说原本是城里人来着，来到这里当村官，后来娶了当地的媳妇，就在这边安家了。

恭维声、玩笑声不绝于耳。