十月二十日，帝汶岛北岸，帝力港。

雨季刚刚过去，帝力港的海面平静得像一面灰色的镜子。码头的栈桥失修，有几处木板已经朽烂，露出下面黑色的淤泥和礁石。港口附近空无一人。

远处十五艘货船驶来。

船体漆成深灰色，吃水很深，甲板上堆满了用油布覆盖的货物。船首没有悬挂任何旗帜，只有船尾偶尔被风掀起一角时，隐约能看到整齐的木箱。船队以整齐的间距缓缓靠近栈桥，下锚、停靠，动作熟练而沉默。

第一艘船的舷梯被放了下来。一个戴面具的男人从甲板上走下栈桥。

那面具是木制的，雕刻成恶鬼的模样——怒目圆睁，獠牙外露，额头上刻着一个血红色的“鬼”字。面具遮住了他整张脸，只露出两只眼睛，在午后的阳光下泛着幽深的光。

他穿着一身黑色的长衫。身后跟着五个同样戴面具的男人，面具的图案各不相同——金、木、水、火、土，五行各居其一。他们步伐整齐，像五根立在船头的桅杆。

恶鬼面具的男人站在栈桥上，环顾四周。帝力港的荒凉程度比他预想的还甚——几间坍塌的仓库，一条被杂草覆盖的土路，路尽头是几棵歪斜的椰子树。

“那个丁四，驻扎在什么地方？”他问，声音隔着面具有些沉闷。

身后木图案的男人翻开一本手册，低头扫了一眼：“大人，根据情报反馈，在达法拉。”

恶鬼面具的男人点了点头，转头说：“火，你去一趟达法拉，找到丁四。告诉他——我们有他需要的东西。”

他抱拳行礼，转身离去。

恶鬼面具的男人又转向其他人：“金，水——你们各领一千人，守在帝力港，看好货船。任何人靠近，不要留活口。土，你带一千人，跟着我。”

金和水同时抱拳：“是。”

船舱里开始有人走了出来。不是那种乱哄哄的拥挤，而是整齐的、有节奏的队列，像一条黑色的河流从船腹深处涌出。士兵们身穿统一的黑色制服，头戴黑色面罩，只露出两只眼睛，手里拿着制式武器——长枪短刀，排列整齐。

三千士兵，花了将近一个时辰才完全登岸。他们在码头上迅速完成了列队。恶鬼面具的男人翻身上马，便策马而去。

土和木紧随其后，一千人的队伍踏着尘土，沿着那条模糊的土路向达法拉的方向推进。

达法拉，蓬帝王国的临时王宫。

所谓的“王宫”，就是一排木头和茅草搭成的平房，最大的那一间被钉上了门板，里面铺了一层干草——这就是丁四的“寝宫”。他正蹲在门口，用一把锯子锯木头，试图拼一张像样的床。

他已经躺了几天茅草地铺，腰背酸痛得整夜翻来覆去。前两天他让陆军大臣井川帮忙做床，井川倒是答应了，但干了不到一盏茶就放下工具，说他只会打仗，不会打家具。

丁四只好自己动手。他边锯边抱怨。他的生活离他想象中“国王”的日子差了十万八千里。

这时候，外面跑进来一个士兵，穿得比破烂好不了多少，气喘吁吁地跪倒在门口：“大王，外面来了一群人，说要见你！”