也就是说——

没有人说出那个结论。但所有人心里都隐约有了一个不敢宣之于口的答案。

指挥官走到地图前面，盯着弗里曼特尔的标记点看了整整五分钟。

他手里有什么牌？

除去那艘吨位过大、不宜轻动的留守铁甲舰——那是整个南澳海域英军存在感的象征，不到万不得已不能派出去——他手上能用的，只剩下一艘两三千吨的巡洋舰。

一艘。

他转过身来，对值班军官说了七个字：

“暂时不要派舰前往。”

值班军官愣了一下：“长官，万一斯科特舰长——”

“万一什么？”指挥官打断他，声音很冷，“万一他们已经沉了，我再派一艘过去，送菜吗？”

能悄无声息地吞下一艘一千八百吨护卫舰的力量，绝不会介意再多吃一艘巡洋舰。贸然派舰前往弗里曼特尔海域“探查”，万一也有去无回——那整个南澳海域就彻底失控了。

没有证据，没有目击者，没有残骸，没有求救信号，没有任何可以上报的战果与痕迹。

只有一艘失踪的护卫舰，和布莱克那段听起来不太可信的证词。

如果上报“我舰在弗里曼特尔被华人矿工击沉”——伦蹲那边会怎么看他这个基地指挥官？不是疯了就是蠢了。

如果上报“我舰失联，原因不明”——那至少还有回旋余地。

他在公文纸上写下了最终的措辞：

“阿贾克斯号护卫舰于9月X日在弗里曼特尔西南海域失联，疑遭遇海上风暴或机械故障沉没。建议海军部派遣增援舰只，加强南澳海域巡航力量。”

海上失事。草草结案。上报辛加坡海军部，请求再派舰只。

奥尔巴尼基地选择了沉默与隐忍。

不是因为不想报仇。而是因为没船。

而林文舟做的这一切——击沉、灭口、清理痕迹——要的就是这份“死无对证”。

没有证据，就没有借口。没有借口，就没有舰队来犯。没有舰队来犯，博斯港就有时间来造炮、造船、练兵、种地。

西澳最大的秘密，就这样被彻底藏进了深海。

在弗里曼特尔外海的海底，一千八百吨的“阿贾克斯”号护卫舰正静静地躺在泥沙里。舷侧的那些炮窗已经被海水灌满，米字旗不知道飘到了哪里。

没有人会来打捞它。也没有人会知道它沉在这里。

至少暂时不会。

——

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