屋里飘着滚烫的肉香，老姜辛辣的冲劲混着肉脂香，直往天灵盖钻。

齐学兵捧起粗瓷大碗，顺着碗沿哧溜喝下大半碗原汤。

滚烫温润的汤水顺喉滑下，跌入胃囊。

多年在纺织厂连夜倒班、靠大缸苦茶硬熬留下的胃寒，在热汤下肚后渐渐缓解。

齐学兵额角渗出豆大的汗珠，顺着沟壑纵横的皱纹直淌，脸色肉眼可见地透出红润。

他连舀几勺刮了碗底，长长舒出一口胸中浊气。

整整十年，胃窝子没这么暖和舒展过。

大舅夹着半截香烟，探身看向碗里，嘴唇微张，夹烟的手停在半空。

关集立在八仙桌侧边，两手顺着围裙粗布边轻轻揩去水汽，按着邓逐交代的法子开口：

“齐叔，老姜土猪连锅汤，没掺那些花头调料，纯靠火候把姜辣逼进荤油，专克夜班带下来的陈寒。”

“您要是喝着对路，往后隔上三五天，我都给您熬上一砂锅送来。”

王辛兰端着空饭盆从偏厦走出来，自个儿也舀了小半碗咂摸滋味。

热汤下肚，她平日里在纺织厂质检车间端着的架子垮了下来，眼角余光斜斜落在关集身上，抿起的嘴角慢慢松了劲。

齐学兵将空碗往桌上一顿，扯下脖颈上的白毛巾，把脸上的热汗狠狠胡撸了一把。

他抬眼打量着面前身形清瘦的年轻人，嗓门依旧又粗又硬，话音里却卸掉了原先的抗拒：

“大白天的大老爷们儿围着灶台兜圈子，围裙赶紧解了！”

“耍嘴皮子可顶不上硬功夫，手艺要是不扎实，往后看老子拿不拿扳手赶你出门。”

齐小娟眉梢眼角弯起来，一步抢上去拽开系在他腰后的围裙绳结，抓着关集的袖口往屋门外推。

“行啦行啦，大晴天的闷在屋里作甚，赶紧下楼透口气！”

两人顺着窄小的木楼梯快步跑下筒子楼。

二号楼外的碎石泥坝上，关集从兜里摸出黄铜钥匙拧开电门，骑上车，对准启动杆狠命蹬下。

发动机排气管喷出一蓬蓝烟，沉稳有力的轰鸣瞬间在居民楼间震开。

齐小娟轻巧地跳上后座，两臂环住前头人的腰身，脸颊贴上宽阔的背脊。

“真能骑得稳当？”

“我天天拉卤肉去市里分店来回跑，那班车都看不见我尾灯儿哦！”