“另外，”慕容芷补充，“派人去南陈国，再催一催。告诉他们，若再首鼠两端，等我灭了三国江，下一个就是他们。”

“是！”

军事会议又持续了一个时辰，详细讨论了百人队的编制、装备、训练、情报支持等问题。慕容芷全程主导，思维缜密，考虑周全，让那些原本对她女子身份还有微词的部落头人也不得不服。

散会后，大殿内只剩慕容芷和妹妹慕容清。

慕容清一直安静地坐在侧位，此时才轻声开口：“姐姐，狼群战术虽好，但陆弘不会坐以待毙。他那个‘系统’，最擅长应对复杂情况。”

“我知道。”慕容芷揉着太阳穴，露出一丝疲惫，“但这是目前最好的办法。正面强攻损失太大，而且……我们耗不起。”

“耗不起？”

慕容芷苦笑：“清儿，你以为草原各部真的心服口服？他们怕我，但更恨我。征兵征粮，已经激起很多不满。如果南下再受挫，内部就会出问题。所以，我必须尽快打开局面，用胜利来凝聚人心。”

慕容清默然。她比谁都清楚姐姐的压力。这个庞大的汗国，是建立在武力和恐惧之上的，根基并不稳固。一旦战事不利，那些被迫归附的部落很可能反水。

“还有，”慕容芷低声道，“我收到密报，呼延烈那个小子，确实潜回草原了。他在暗中联络灰狼族残部和其他对我不满的人。虽然成不了气候，但也是个隐患。”

“要除掉他吗？”

“当然。”慕容芷眼中寒光一闪，“我已经派了‘影卫’去处理。但更重要的是，我们要让草原人知道，跟着我，有肉吃；背叛我，死路一条。所以南征必须成功，至少要有阶段性胜利。”

慕容清看着姐姐坚毅的侧脸，心中涌起复杂的情绪。这个从小一起长大的姐姐，曾经也是个爱笑爱闹的少女，如今却背负着整个草原的命运，变得冷酷而多疑。

但她知道，这是乱世的生存之道。你不狠，别人就会对你狠。

“姐姐，”她轻声说，“无论如何，我都在你身边。”

慕容芷转头看她，目光柔和了些：“我知道。去休息吧，明天还有一堆事要处理。”

慕容清行礼退下。大殿内，只剩慕容芷一人。

炭火噼啪，映照着她孤独的身影。

她走到窗边，推开木窗。寒风灌入，吹动她的长发和衣袍。

远处，白水城的灯火在夜色中稀疏亮着。更远处，是无垠的草原，沉睡在冬日的严寒中。

这片土地，这些人民，这个帝国……都是她的责任，也是她的囚笼。

但她无悔。

既然选择了这条路，就要走到黑。

“陆弘，”她望着南方，喃喃自语，“让我们看看，是你的系统厉害，还是我的狼群更狠。”

夜色深沉。

春雷，已在远方隐隐滚动。