正月二十，雨水节气。

陆家寨的春耕正式开始了。南坡的梯田工程在腊月底抢出了第一批五十亩，此刻田里已经灌了水，在晨光下泛着粼粼波光。农人们赶着牛，扶着新式犁，一层层地翻耕。

农事小组长陈老四站在田埂上，手里拿着个木喇叭，大声讲解：“都看好了！这新犁，犁头要放平，不能翘太高！牛往前走，人扶稳，一趟过去，土翻得又深又匀！”

老农们围在旁边，看得仔细。几个年轻人跃跃欲试，抢着要上手。

“让我试试！”

“我先来！”

陈老四笑骂：“急啥！排队！一人试两趟，不会的问！”

场面热闹。

不远处，陆弘和柳明漪在视察。看着田里热火朝天的景象，陆弘点头：“这五十亩梯田，是样板。只要今年收成好，明年不用催，所有人都会抢着要梯田。”

“陈老四现在可是红人。”柳明漪笑道，“昨天还有两个外村的老农，专门跑来问他新法。他讲得头头是道，还留人家吃饭。”

“这是好事。”陆弘说，“农事经验要传播出去，不能只捂着。对了，柳树村那边怎么样了？”

“派去的指导吏昨天传回消息，匪患已平，打死了三个，俘虏了七个。”柳明漪说，“村里人感激涕零，主动要求按咱们的规矩来。现在正在登记人口、划分田地，估计下个月就能纳入咱们的贡献点体系。”

“赵家庄的纠纷呢？”

“仲裁吏审了三天，昨天刚判。按咱们的法典，田产归赵老太爷的次子，但长子享有三分之一收益权。双方都服判，今天已经开始执行了。”柳明漪顿了顿，“不过赵家庄的庄主私下找仲裁吏，问能不能请咱们派人去他们那儿常驻，教他们‘法治’。”

陆弘笑了：“这是想抱大腿啊。可以答应，但条件要说清楚：咱们派人指导，他们得按咱们的规矩办事，而且每年要交一定的‘指导费’——可以用粮食或劳力抵。”

“明白。”柳明漪记下，“还有乌尔汗部落，已经安排到黑风山南麓了。林三报告说，他们带了一百二十人，其中青壮四十，马三十匹，牛羊若干。暂时还算安分。”

“让张魁去一趟。”陆弘想了想，“他是降将，懂怎么安抚降人。带上些粮食、药品，再带几个讲武堂学员，教他们基本的寨规和防御知识。告诉乌尔汗，只要守规矩，这里就是他们的家。”

“张魁去……合适吗？”

“合适。”陆弘说，“他现在最需要证明自己。而且同是‘外来者’，他的话更容易让乌尔汗相信。”

柳明漪点头，又想起什么：“寨主，第二批讲武堂学员开课三天了，沈教官忙得脚不沾地。张魁要是再派出去，教官更不够了。”

“从第一批毕业生里提拔。”陆弘说，“赵小五现在怎么样？”

“他降为副队正后，反而更踏实了。”柳明漪说，“训练带队都很认真，手下那些老兵油子现在服他。前几天巡逻，还逮着两个想混进寨子的可疑分子。”

“那就让赵小五兼任讲武堂助教，教基础战术。”陆弘说，“另外，从守备队里挑几个有经验的老兵，轮流去讲武堂讲实战心得。理论结合实际，效果更好。”

两人正说着，沈元舟匆匆走来，脸色不太好看。

“寨主，出事了。”

议事厅。

沈元舟摊开一张地图，指着北线某处：“咱们派去北线的商队，在‘落鹰峡’以南三十里的‘野狐岭’被劫了。六辆马车，货物全丢，伙计死了三个，伤了五个。”

陆弘皱眉：“谁干的？韩家？慕容家？”

“都不是。”沈元舟摇头，“是土匪。但很奇怪，野狐岭一向太平，怎么突然冒出土匪？而且咱们的商队有十名护卫，都是守备队的老兵，装备精良，一般的土匪根本不敢动。”

“伤亡如何？”

“土匪死了七个，伤了不知道。咱们的人说，对方打法很凶，不怕死，像是……正规军伪装的。”沈元舟压低声音。

陆弘眼神一凝：“慕容家？”

“有可能。”沈元舟说，“慕容芷在落鹰峡跟韩家僵持，缺物资。劫咱们的商队，既能得货，又能试探咱们的反应。”

“商队运的什么？”

“主要是药材、布匹，还有一批新打的农具。”柳明漪翻看账本，“损失大概值五百两银子。”

“钱是小事，面子是大事。”陆弘沉思，“如果真是慕容家，咱们必须回应，否则以后商队没法走了。但如果不是慕容家，咱们贸然行动，可能中计。”

他看向林三：“你怎么看？”

林三这几天一直在分析北线情报，此时上前：“寨主，我查了最近一个月北线的异常调动。慕容家有一支约两百人的骑兵部队，三天前离开了主战场，去向不明。从时间和位置看，正好能在野狐岭作案。”

“但慕容芷为什么要劫咱们的商队？”柳明漪不解，“她现在最大的敌人是韩家，没必要再树敌。”

小主，

“也许不是慕容芷的意思。”林三说，“慕容家内部派系复杂。可能是某个将领自作主张，也可能是有人想嫁祸给慕容芷，挑拨咱们和慕容家开战。”

“谁最希望咱们和慕容家打起来？”沈元舟问。

“韩家。”陆弘和林三异口同声。

“韩冲刚跟咱们签了和约，转眼就玩阴的？”沈元舟怒道。

“和约只是废纸。”陆弘冷笑，“韩冲现在北线压力大，巴不得咱们和慕容家掐起来，他好坐收渔利。”

“那怎么办？”柳明漪问，“商队还走不走北线？”