永冻荒原的夜色，比想象中更加深沉。没有月亮，唯有稀疏的星辰在厚重的铅灰色云层缝隙间投下微弱的光，勉强勾勒出黑色森林扭曲的轮廓。寒风如同无数细小的冰刀，无孔不入，即便有“炎星佩”散发的暖意护体，依旧能感受到那股直透骨髓的寒意。

青泉四人收敛气息，在密林中快速穿行。脚下是深厚的积雪与冻结的苔藓，每一步都需小心，避免发出过大声响。四周寂静得可怕，连风声都仿佛被冻结，只有他们轻微到极致的脚步声和呼吸声。

在这种环境中赶路，对心神是极大的消耗。星衍手持木杖在前引路，青翠光芒只维持在勉强照清前方数尺的范围，更多是依靠神识感知。寒玑断后，星辉兽趴在她肩头，耳朵不时转动，警惕着任何异动。苏晓被护在中间，手中定星盘散发着微弱的灵光，持续校正着方向。

青泉与苏晓并肩而行。黑暗中，他能清晰感觉到她身上传来的淡淡冷香，以及偶尔手臂不经意的触碰。之前的石室温情仿佛还在心间流淌，但此刻危机四伏的环境容不得半分旖旎。

“还有大约一百五十里。”苏晓传音道，声音带着一丝疲惫。连续赶路、受伤、推算，她的消耗不小。

“坚持住，到了湖心岛就能休息布阵。”青泉回应，同时从怀中取出一个玉瓶，倒出一粒淡绿色的丹药递过去，“含着，能提神醒脑，补充神识消耗。”

丹药散发着清新的草木香气，是他在母巢外围厅室顺手收集的几种低阶灵植简单炼制的，虽然比不上高阶丹药，但此刻正合用。

苏晓接过，指尖与他相触，微微一顿，随即低声道谢，将丹药含入口中。一股清凉温和的气息顺着喉咙扩散，直抵识海，精神果然为之一振。

黑暗中，她偏过头，借着极其微弱的光线，看向青泉棱角分明的侧脸。他目光沉静地注视着前方，神情专注，唯有紧抿的唇线透着一丝不易察觉的紧绷。她知道，他承受的压力最大，不仅是身体的消耗，更有对前路的思虑、对同伴的责任。

一种混合着心疼、依赖与倾慕的情绪悄然滋生。她轻轻伸手，拉了拉他的衣袖。

青泉疑惑地转头。

苏晓却没说话，只是从自己的储物袋中取出一小块用油纸包裹的、散发着淡淡甜香的东西，快速塞进他手里，然后若无其事地转过头，继续看定星盘。

青泉摊开手，借着微弱灵光一看，竟是一块色泽金黄、点缀着果脯的灵谷糕。这显然是她在东临岛或星罗城时准备的，一直没舍得吃。

一股暖意涌上心头。他也没客气，三两口吃下。糕点入口即化，化为温和的灵力散入四肢百骸，虽然量少，却带着她独有的细腻关怀。

肩头的小森似乎嗅到了甜香，嫩叶轻轻挠了挠他的脖子，传递出“我也想吃”的渴望。青泉无奈，指尖凝聚一丝微弱的生命气息，渡给小森。小森满足地晃了晃叶子，安静下来。

这细微的互动落在前方星衍的神识感知中，老人嘴角微不可察地弯了弯，并未点破。年轻人之间的情谊，在这冰冷残酷的修仙路上，是难得的慰藉与力量。

又前行了约一个时辰，前方树林逐渐稀疏，空气中弥漫的水汽变得浓郁，温度似乎也更低了一些。

“到了，前面就是沉默冰湖。”星衍停下脚步，传音道。

四人隐蔽在一棵巨大的黑色针叶树后，向前望去。

只见一片辽阔的、望不到边际的冰湖横亘在眼前。湖面并非完全平整，而是覆盖着厚厚的、凹凸不平的积雪和冰凌，在极其黯淡的星光下，泛着幽幽的灰白色。湖心处，隐约可见一团更加深沉的阴影，那便是苏晓所说的湖心岛。

整片冰湖区域笼罩在一层稀薄但持续的灰白色寒雾之中，雾气缓缓流动，将视线和神识都阻隔了大半，确实是一处天然的隐蔽场所。