张安生闻言，眼眶微微发热，心头涌上一股暖意，先前的愧疚与局促瞬间消散大半。

他连忙躬身，语气带着几分哽咽。

“多谢沈叔！这份恩情，安生没齿难忘，日后定不敢忘了沈叔的照拂。”

说罢，又轻轻咳嗽两声，眼底的感动却丝毫未减。

他自小性子便孤僻，除了家人，难得有人这般真心待他。

甚至与顾远山、沈知言交好，都是来了鄂州才如此。

先前在府学三年，他们也不过是点头之交。

如此，能得沈二叔如此照料，实乃是他三生有幸！

……

见着张安生这般哽咽，顾远山虽是不解，但也没有说什么。

再看看对面真情流露的沈二叔，顾远山难得抿了抿唇，拱手道：“多谢沈叔美意，日后若是有机会来鄂州，我们定当登门拜访，叨扰沈叔。”

他性子本就内敛，不擅流露过多情绪。

这般表态，已是给足了沈二叔体面，也藏着对这半年照料的感激。

……

沈二叔看着两人截然不同的模样，忍不住笑了，摆了摆手。

“跟我客气什么！快去回屋歇着吧，晚些时候的饯行宴，我让厨房多给安生做些润肺止咳的汤品，定不耽误你们明日启程。”

张安生连连应下，又拱手谢过。

顾远山也微微颔首。

两人并肩朝着院内走去。

……

沈二叔站在原地，望着他们的背影，轻轻叹了口气。

心底那点私心，终究是抵不过少年的纯粹。

罢了，能结下这份缘分，便是福气。

至于生意上的便利，往后再慢慢谋划便是。

他微微摇头，笑了笑，这才转身上了一直等候在旁的马车。

……

九月的天气已经悄然转凉。

一夜秋风掠过鄂州城，吹落了街角老树枝头的枯叶，卷着几分清冽的寒意，漫过沈家门前。

风里裹着草木的清香，不再是顾远山几人来省城时盛夏的燥热。

晨起时，顾远山只感觉鼻尖都能触到几分沁人心脾的凉意。

街上行人更是也都添了薄棉衣裳。

……

沈家宅院。

顾远山和张安生两人早早就收拾妥当，整装待发了。

沈二叔今日有一桩重要的生意要谈，天不亮便带着小厮匆匆出门。