一九四零年五月初，大别山里的雨季还没彻底过去，空气里总是闷着一股子化不开的湿气。

战区临时指挥所设在黄陂县城外的一处破旧祠堂里。外头站满了三步一岗、五步一哨的荷枪实弹卫兵，祠堂正堂里头，七个人围着一张巨大的木板拼桌，气氛沉闷得像暴雨前夕的天空。

这是大别山战役打响以来，规格最高、也是最要命的一场七方协同会议。

刚刚挂上少将军衔的沈烈站在桌子正中，他身旁是新提拔为机要参谋的李文渊。桌子左边，坐着师长刘大虎和战区中将巡视员王将军；右边，则是新四军豫鄂挺进队的周司令，以及新四军前线战术总带队的周指挥员；长桌的最末端，坐着一身灰布长衫的陈先生，他代表着整个地下党联络网和后方的老百姓。

“人都到齐了，咱们就不兜圈子了。”刘大虎把手里的旱烟袋往桌脚上磕了磕，清了清嗓子，“战区长官部把咱们架到了火上，这桥头堡攻防战是躲不过去了。沈老弟，你现在是这次战役的头号主将，你先给大家透个底。”

沈烈点了点头，冲着身边的李文渊使了个眼色。

李文渊立刻上前一步，手里拿着一根削尖的细竹竿，点在桌面上那张硕大的军事地图上。

“各位长官，请看这里。”李文渊竹竿一划，“黄陂县城西，铁路弯道。这地方沈旅长和刘师长应该很熟。咱们第一卷铺开阵仗的时候，就在这儿跟鬼子干过一仗。但这回不一样了。”

竹竿顺着铁路弯道，一路往大别山南麓的方向延伸，画出了一条长长的红线。

“从铁路弯道，一直延伸到大别山南麓，首尾相连，整整三十公里。这就是战区给咱们划定的桥头堡防线。”李文渊咽了口唾沫，声音拔高了几分，“根据陈先生这边的情报网摸底，对面压上来的兵力，超出了咱们之前的预估。”

屋子里安静得只能听见煤油灯芯燃烧的“劈啪”声。