那声大笑在帐顶转了一圈，顺着帐角的破缝钻出去，散进山谷里，被炉火的噼啪声盖掉了。

营地比三个月前小了一圈。

帐篷挤得更密，每顶帐篷里塞的人更多。原因只有一个，人少了。不是战死的，是饿跑的。北屯负责押粮的伍长，上个月带着十二个人趁夜溜走，留下一封字写得歪歪扭扭的告罪帛条，说实在撑不住了。

项羽把帛条烧了，没有追。

铁锅是最先没的。

征用令一下，楚军营地里走一圈，砍刀、铁矛头、用坏的甲叶、锄头、铁锅，一样样摞进木车。有个老卒把锅抱在怀里不撒手，说这锅是他娘补了两个补丁带出来的，从沛县跟到江东，一路没丢过。旁边的人没吭声，最后那老卒自己把锅放进木车，低头走开了。

木车装满，推往熔炉。

山谷里的烟，三个月没停过。

三千楚兵饿得眼窝深陷，稀粥从这个月起缩成了一天一顿，不够分的时候就兑更多的水。有人饿出了手抖的毛病，扛铁锤的手，抖着也得扛。

老铁匠鲁阔从炉边走出来，手里托着一把枪。

他手背全是新水泡，压在旧烫疤上。脚步有些虚，眼睛里带着那种把最后一口气都用完了的空洞。他在项羽面前停下，把枪双手捧起来，放到胸前。

“大将军，造成了。”

项羽接过枪。

枪管比图纸厚了一圈，枪托是就地砍的木料，纹理粗，握着有点硌手。枪管表面泛着几处杂质留下的黑斑，鲁阔用砂石磨过，去不干净。整把枪分量沉，笨重，和大秦那把流线冷光比起来，像两个时代的东西。

项羽把枪托抵肩，用拇指压了压燧石夹臂，测了一下力道。

他把霸王戟从地上抄起来，戟刃朝下，用力砸进校场的泥地里，戟杆在手里颤了两颤，他松开手，让它竖在那里。

“从今往后，”他对着校场里站着的楚军，声音往外压，“孤的图腾，是这个。”

手里那把枪，往上举了举。

校场里没立刻发出声音，饥饿的人鼓掌是有气无力的，但项羽站在那里，那种气势往外漫，久了，稀稀落落的声音叠成一片，越来越密。

鲁阔站在项羽身后，低着头，手在袖口里攥紧了。

他在图纸上算了三个月。那道泄压排热槽的位置，大祭酒的图纸上压根没有。单次击发，热量来得及散，没有问题。但连续装填，连续扣动——